Poängen som säkrade Hockeyettan

Av Jonny Andersson

”Det var inte snyggt, men vi fick jobbet gjort”, konstaterade Kjell-Ivar ”Kilen” Lundholm innan han klev in i omklädningsrummet för att fira med Vallentuna Hockey.

1–1 mot Hammarby vid full tid i näst sista matchen räckte. Att det sedan blev 1–2-förlust efter straffar spelade ingen roll. Vallentuna HF spelar i Hockeyettan även nästa säsong.

Efter slutsignalen var det inte jubel som dominerade – utan lättnad. Ansiktena i och kring omklädningsrummet bar samma uttryck. Assisterande tränaren Ronny Kardevall satte ord på det:

– Nu känns det bra.

Efter en kort paus och stillsamt funderande, tillade han:

– Det hade varit katastrof för klubben om vi inte hängt kvar.

SLUTLIG GLÄDJE. Med Stefan Holm i bakgrunden fick ledarkvartetten Kjell-Ivar Lundholm, Jensen Massop och Ronny Kardevall ett gott slut på säsongen 2025/26. Foto: Roffe Andersson

ÖDMJUK. Niclas Gruvstål var en av många som bara njöt av poängen mot Hammarby. Foto: Roffe Andersson

Förlusten som skakade laget

Hotet om just ”katastrof” blev tydligt efter förlusten hemma mot Viggbyholm/Waxholm i tredje omgången – en match många fruktade. ”Viggan” har ofta setts som lillebror, en destination för spelare Vallentuna valt bort.

– Nej, pinsamt var det inte. I kvalserien gör alla allt för att slå oss eftersom vi kommer uppifrån. Vi var inte riktigt beredda – det var en chock i omklädningsrummet efteråt, säger backen Niclas Gruvstål.

För Lundholm var också just matchen mot Viggbyholm, ”fyran” in i kvalet, den mest oroväckande. I hans samlade statistik är det ofta den svåraste uppgiften. Två dygn senare kom reaktionen. Förlust vändes till seger i Viggans egen borg. När laget i måndags åkte till Stora Mossen fanns en annan beslutsamhet.

– Det var en motiverande känsla att åka hit och göra allt för att få med sig poäng. Den här poängen betydde otroligt mycket, säger Gruvstål.

En stillsam lättnad

Bakom ryggen på profilen Gruvstål, som upplevs som inspiratör i båset och på isen, står dörren till omklädningsrummet öppen. Ingen dansar på bordet. Inga överdrivna segerskrik hörs. När lagkapten William Wassberg kramar materialaren Yngvar Söderström är det en varm, stillsam gest.

– Det är en otrolig lättnad. Alla förstår nog inte hur mycket det här betyder för klubben, särskilt efter en bräcklig säsong. Nu kan vi bygga nytt och sikta högre, säger Lundholm.

STILLSAMT. Efter en tuff säsong och ångestfullt kval var den en samlad trupp som inväntade tränarens hyllning. Foto: Jonny Andersson

Matchen präglades av nerv. Hammarby var piskat att vinna, Vallentuna att åtminstone hålla undan. Målen kom i mittperioden. Casper Andersson satte 1–0 efter ett friläge, framspelad av Lucas Lidström. Fem minuter senare kvitterade Bajen. Resten blev en kamp om kontroll. Hammarby skapade fler chanser, men Linus Marcko stängde igen. Räknat i bud på fler mål vägde det över till fördel för Hammarby.

Viktigast att räkna den här kvällen var dock avståndet till konkurrenterna. Det var tillräckligt och gjorde därmed sista matchen mot Nacka betydelselös. Vallentuna hade redan gjort det som krävdes.