Spännande kval för J18 och a-lag

Av Jonny Andersson

Vallentuna Hockey är i kvaltider. Både J18- och A-laget spelar matcher med stor betydelse – och även om starten varit positiv finns orosmoln.

A-laget kämpar för fortsatt spel i Hockeyettan. Samtidigt står klubbens J18-lag inför en avgörande kvalserie efter att förra veckan ha slagit ut Spånga i playoff med två raka segrar.

Nu väntar en kvalserie mot Väsby, Göta, Järna, Haninge och Iron. Två lag tar plats i allettan nästa säsong, medan övriga hamnar i lägre rankade division 1.

Vallentuna kommer från en vinter i allettan där laget slutade sjua – bakom Göta och Väsby men före Järna och Haninge. Hur starkt Iron är vet U18-tränaren Jensen Massop mindre om.

– Att de slog ut Tierp i playoff var lite överraskande, säger han.

KLACK. Cirka 50 Hammarbysupporters fick konstatera att Vallentuna vann första romden i kvalet till hockeyettan. Foto: Roffe Andersson

BOR I HALLEN. Jensen Massop finns i A-laget ledarstab, jobbar med gymnasieeleverna med hockey på schema. Hans viktigaste uppgift är att hålla U18 kvar i allettan,. Foto: Roffe Andersson

Vände i grevens tid

För Vallentuna höll det också på att bli problem i playoffet. I hemmamatchen mot Spånga bjöd laget på flera juniormisstag. Ogenomtänkta soloåkningar slutade i flera kontringar, och med bättre skärpa kunde Spånga fått ett annat resultat.

Spånga ledde vid fyra tillfällen och hade 5–4 med sex minuter kvar. Minuten senare kvitterade Oscar Sahlström Lindhe.

Sedan kom matchens mest spektakulära sekvens. Och mot bättre vetande får den hyllas.

Elton Cegrell hämtade pucken bakom eget mål, åkte slalom över isen och även runt egna medspelare innan han placerade in 6–5. Två dagar senare blev returen jämn, men Vallentuna tog tidigt kommandot och ledde med både 2–0 och 3–1. Inför tredje perioden stod det 3–2. Efter bara 32 sekunder i slutperioden gjorde Cegrell sitt tredje mål i dubbelmötet och fastställde slutresultatet till 4–2.

Hård belastning

U18-laget har haft en tuff säsong. Flera spelare har fått hjälpa den tunna U20-truppen och P16-killar fyllt på i U16-laget.

– Förväntningarna var att vi skulle kvala uppåt. Nu blir det istället för att hålla oss kvar i allettan. Belastningen på killarna har varit för hård, säger Massop.

MÅLFIRANDE. William Wassberg vrålar ut sin glädje efter att ha gjort 3–1-målet mot Hammarby. Foto: Roffe Andersson

MATCHHJÄLTE. Efter ett solomål från egen förlängd mållinje kunde Elton Cegrell bjuda på ett leende. Foto: Jonny Andersson

Inför kvalserien finns ändå ett hopp. Nu väntar tio matcher där fokus enbart ligger på J18 – samtidigt som några spelare är på väg tillbaka efter sjukdom och belastningsskador.

Två raka vinster

För A-laget har kvalspelet inletts resultatmässigt bra. Laget har besegrat Nacka med 5–3 och Hammarby med 4–1. Men matcherna har inte varit utan dramatik.

I premiären mot Nacka gick Vallentuna upp till 5–0 innan gästerna reducerade tre gånger på sju minuter. Efteråt var assisterande tränaren Ronny Kardevall tydligt irriterad.

– Spelarna jagar personliga mål och assist. Vi ska inte släppa in tre mål med en sådan ledning.

Segern mot Hammarby var inte heller självklar trots att lagen tillhört olika divisioner under vintern. Gästerna satte stundtals Vallentuna under hård press men saknade skärpa i avsluten.

De tre första matcherna i kvalserien har spelats på hemmais. Om Vallentuna också besegrade Viggbyholm/Waxholm (spelades i onsdags, efter tidningens presslägning) kan laget ha kopplat grepp i tabelltoppen.

Men tre bortamatcher väntar – och de behöver sluta väl om Vallentuna ska spela i hockeyettan även säsongen 2026/27.