Dubbel-Ek ska lyfta Vallentuna IBK

Av Jonny Andersson

Efter vinterns kvalflopp och degradering till division 3 återvänder John Ekelund som tränare för Vallentuna IBK – med ett tydligt huvudmål: att återfå glädjen i truppen.

John Ekelund, tidigare Gunnarsson, var en del av tränarteamet fram till covid-19-pandemin, men valde därefter att fokusera på spelarkarriären. I vintras var han en del av laget och upplevde att mycket gick fel.

– Vad ska man säga. Vi hade inte ledare som visade vägen. De som skulle gå före gjorde det inte, vissa spelare deltog inte och ersättare togs inte in. Alla visste att Jocke Ekerberg skulle bli pappa och därmed inte kunna spela. Han är en viktig spelare för laget, men ändå ersattes han inte.

Ekelund menar också att ett för stort ansvar lades på de yngsta i truppen – talangerna födda 2008.

– Det var alldeles för tidigt att ge dem det ansvaret. Killarna är jätteduktiga och ska absolut vara med, men de ska inte behöva känna att lagets spel vilar på deras axlar.

MJUKSTART. Direkt efter samlingen väntade en lättsam runda på endast tre kilometer. Foto: Roffe Andersson

Dessutom, säger John, byggde laget sitt spel på en taktik som man saknade fysiken för. Han syftar på sin egen roll som exempel:

– Jag är snart 40 (fyllde 39 förra veckan, reds. anm.) och ska inte vara en av fyra backar. Vi spelade med ett presspel, 2–2–1, som vi helt enkelt inte hade ork till.

En robust duo

Ek är ett av de mest tåliga träden i våra svenska skogar. Säsongen 2025/26 kommer Vallentuna IBK med en dubbel-Ek: Ekelund och Ekerberg. Vid sin sida kommer John ha just Joakim Ekerberg.

FÖRSTA PASSET. Nedflyttade i division 3 ska man förvänta sig att Vallentuna IBK i vinter går en fajt på övre tabellhalvan. Foto: Roffe Andersson

Båda konstaterar att truppen var tunn när man drog igång i måndags. Förra säsongen tappade laget några spelare till följd av minskat engagemang.

En som fortsätter är David Holmberg, som samtidigt är fullt upptagen med fotboll i Frösunda. Han, liksom tränarna, tror att det finns förstärkning att hämta inom klubben – särskilt från de som nu spelar i klubbens veteranlag i division 5.

– Vi är runt 15 spelare i truppen i dag och det är utgångsläget. Målet är att hitta tillbaka till glädjen och på så sätt kanske locka tillbaka fler. Vi har två division 5-lag med flera duktiga spelare som spelat på hög nivå och som absolut kan hoppa in och hjälpa till, säger Ekelund.

Roller och ledarskap

John är tydlig med hur han och Jocke ska komplettera varandra.

– Jocke är väldigt innebandykunnig, både taktiskt och tekniskt. Jag är mer en pådrivare och spelar på känsla.

Sedan kommer han med en oväntad bekännelse:

– Man ska väl inte säga det, men jag har aldrig lyssnat på en tränare utan alltid spelat på känsla.

GLÄDJESPRIDARE. John Ekelund strävar efter att Lucas Reher (t.v) och övriga spelare ska känna glädje när de kommer till träning och matcher. Foto: Roffe Andersson

Han skrattar till.

– Tyvärr kommer jag nog se spelare som gör likadant. Men har de rätt inställning har jag inga problem med det.

Nya krafter i styrelsen

Ekelund konstaterar att division 3 inte är optimalt och gläds åt förändringarna i klubbens ledning.

– Vi har fått en ny styrelse med personer som spelat innebandy på hög nivå. Det ska bli spännande, säger han och lyfter särskilt fram den nya ordföranden Maria Sognefors.

Maria är även ledamot i Stockholms innebandyförbund.

SÄKER. John Ekelund (tidigare Gunnarsson) tvekar inte när han pratar om hur Vallentuna IBK:s herrlag ska lyfta igen. Foto: Roffe Andersson

– En engagerad powerkvinna. Våra döttrar har spelat ihop i DJ, och Vallentuna IBK ska vara väldigt glada att ha Maria i styrelsen.

John uppskattar även att Simon Kvibäck klivit in som vice ordförande – en gammal klubbkamrat från tiden i Väsbyklubben Grimsta.