Flera elitlöpare kan stå på startlinjen i Nyårsloppet

Av Jonny Andersson

Sedan drygt 40 år hör nyårsafton ihop med Nyårsloppet i centrala Vallentuna. När startlinjen fylls är året på väg att springas ut. I år finns dessutom en extra nerv: frågan är om Filipa Tavares Rodrigues, FK Studenterna, kan vinna milloppet för tredje året i rad – eller om hemmahoppet Agnes Josefsson till slut bryter sviten.

Nyårsloppet föddes ur en enkel idé. Ett löpargäng i Vallentuna FK tyckte att det vore mysigt med en spurtstrid genom centrum, inramad av marschaller, publik och nyårskänsla. I dag är loppet en av kommunens mest långlivade idrottstraditioner.

Från nyårsraket till folkfest i centrum

– Jag vill minnas att vi var runt 35 som sprang allra första Nyårsloppet och vi hade bara en klass, säger Per Tollefors, ledare och eldsjäl som varit med sedan starten.

INGEN SEGERAMBITION. Bert Pohlak har haft ett bra tävlingsår, men i Nyårsloppet hoppas han att konkurrenterna är bättre än honom. Foto: Roffe Andersson

Han skrattar åt minnet.

– Vi sköt upp en nyårsraket som startskott. En del startade på själva fräset, andra inväntade knallen.

Mycket har hänt sedan dess. Numera samlar loppet uppemot 500 löpare, fördelade på klasser från de yngsta till motionärer och elit. Mest prestigefyllt är milloppet för damer och herrar – åtminstone om man frågar VFK-löparen Bert Pohlak, som de två senaste åren sprungit i mål som femma.

– Nej, jag har inga ambitioner att vinna i år. Det viktiga är att vi får hit bra elitlöpare som gör upp om segern, säger han.

Öppet för titelfajter – särskilt på damsidan

Och mycket talar för ett starkt startfält på herrsidan. Förra årets vinnare, Frej Ersa Engberg från Danderyd, har muntligt lovat att komma tillbaka för att försvara titeln. Dessutom väntas Erik Olofsson, Maratonlabbet, stå på startlinjen.

UTMANARE. Agnes Josefsson har under året sprungit till sig VM- och SM-guld i olika former av ultralöpning. Anmäler hon sig till Nyårsloppet är 19-åringen en kandidat till seger i damklassen. Foto: Roffe Andersson

– Med två så starka löpare brukar det hända saker. Många vill mäta sig med de snabbaste, och vi hoppas också på flera duktiga löpare från till exempel FK Studenterna, säger Pohlak.

Han betonar att tävlingens kvalitet går före den egna placeringen – men formen finns där. Den 7 december sprang han Valencia Marathon och sänkte sitt personliga rekord med drygt två minuter till 2.42.40.

Herrklassen har varit oviss de senaste åren. I de sex senaste Nyårsloppen har sex olika löpare stått överst på prispallen. Engberg kan bli den förste på länge att försvara sin titel. I fjol vann han på 33.20 – den snabbaste tiden på flera år.

Ändå är det på damsidan som förhoppningsvis det mest laddade dramat väntar. Filipa Tavares Rodrigues har vunnit två år i följd. I fjol var hon 15 sekunder före Agnes Josefsson, Vallentuna FK. Agnes har tidigare dominerat sin åldersklass och har bara i år tagit två JVM-guld i ultralöpning – i vertical climb och skyrace.

Om båda ställer upp lär det inte bara bli en repris på fjolårets duell. Som Bert Pohlak konstaterar: bra löpare lockar andra. Och när året ska springas i mål finns det många ben som vill vara med och avgöra vem som tar det sista steget först – innan friidrottsåret tar slut.